Nasce ad Huntington Beach dal musicista Brian Elwin Haner Senior (che, come ci ha lui stesso spiegato, ha origini tedesche della Baviera) e Jan Gera e ha un fratello minore di nome Brent, anche lui musicista. I genitori di Syn divorziarono quando lui era ancora un bambino: suo padre si e' risposato con Suzy Haner dalla quale ha avuto una figlia che si chiama McKenna; anche sua madre si e' risposata ed ha un figlio di nome Johnny. Ha studiato alla Ocean View High School ad Huntington Beach e frequentato il corso di jazz all'Istituto di Musica di Hollywood.Durante gli anni in cui non aveva un posto ben precisato in cui stare, Syn ha ospitato The Rev a casa sua, in quanto suo migliore amico.L'origine del suo nickname, come lui stesso spiega nel primo dvd realizzato dalla band, All Excess, deriva da un incidente che ha avuto in macchina; piu' precisamente: era in un parco, in macchina insieme a The Rev, entrambi erano ubriachi, ed e' andato a sbattere con la macchina contro un cancello. Diventa a tutti gli effetti membro degli Avenged Sevenfold nel 2001 dopo l'uscita del primo album, del quale ha registrato solo "To End The Rapture (Heavy Metal Version)" presente nella ristampa del suddetto album. La prima band di Syn, pero', furono i Pinkly Smooth, di cui facevano parte due membri dei Ballistico, l'ex bassista degli Avenged Sevenfold Justin Sane e il suo caro amico The Rev. Hanno realizzato un solo album, Unfortunate Snort, che contiene sei tracce. I Pinkly Smooth sono attualmente fermi visti gli impegni dei vari musicisti con i loro main project.La sua bravura nel suonare la chitarra gli ha permesso di vincere diversi premi, tra cui lo "Young Shredder" (premio per la velocità di esecuzione con la chitarra) ai Metal Hammer Awards 2006 e, sempre nel 2006, il "Guitarist Of The Year" indetto dalla rivista Total Guitar, per la quale ha realizzato una serie di video-lezioni di chitarra insieme a Zacky Vee. Tra gli artisti che l'hanno più influenzato, ama citare i Dream Theater, i Pantera, i Guns N' Roses, gli Oingo Boingo e i Django Reinhardt. A quanto sembra, ha solo due passioni: il fumo e il bere. C'e' da dire, pero', che come anche i suoi compagni, ama molto i tatuaggi, tanto che ne ha il corpo coperto in buona parte. Il suo primo tatuaggio fu la scritta "Haner" sulla schiena; non ama mostrarlo, perche' trova che la qualita' sia scadente; proprio per questo motivo cerca di evitare di apparire a dorso nudo. Tuttavia, c'e' chi sostiene che il suo primo tatuaggio fu il numero uno che ha sul pollice della mano destra. La maggior parte dei suoi tatuaggi rappresentano dei mostri, e se provate a chiedergli il motivo, lui vi rispondera' che e' perche' gli piacciono. Tra i vari, ha una piccola bara tatuata all'interno del dito medio della mano sinistra, che e' un simbolo d’amicizia tra gli Avenged Sevenfold e i Good Charlotte. (nota personale: a quanto ne so lo hanno tutti i membri degli A7X, ma dei Good Charlotte solo Billy) A proposito di Good Charlotte, Syn, insieme a M Shadows, a registrato con loro "The River", canzone che e' presente in "Good Morning Revival", ultimo album della band del Maryland. Di questa canzone e' stato anche realizzato un video, nel quale appaiono sia Syn che Shadows. Dal 2004 sponsorizza la casa di produzione di chitarre Shecter Guitar Research, che per lui ha creato un modello personalizzato chiamato Shecter Synyster Custom. Ha una linea d'abbigliamento, la Syn Gates Clothing, la cui stilista pare essere la sua fidanzata Michelle. Una curiosita': il padre di Syn (conosciuto anche col nome di Papa Gates o Guitar guy) ha suonato la chitarra acustica in "Sidewinder", canzone che compare nel terzo album della band, City Of Evil.